Rombo de 5 bi, destruição e 167 mortos: Fim brutal de gigante nº1 dos combustíveis abala país após 10 anos

Colapso brutal arrasta gigante do petróleo à ruína após 10 anos de atuação e situação abala um país inteiro entre mortes e destroços

Em uma noite de julho do ano de 1988, uma gigante nº1 em combustíveis no mundo foi reduzida a escombros após um fim brutal, o qual abalou todo um país em meio a um pesadelo industrial, após 10 anos de operação.

Trata-se da Piper Alpha, que representava 10% da produção de petróleo e gás do Mar do Norte, operada pela gigante americana Occidental Petroleum.

Infelizmente, ela explodiu e queimou até colapsar, resultando na morte de 167 pessoas.

Esse desastre não só aniquilou vidas, como destruiu por completo a reputação e a operação da empresa no Mar do Norte, deixando um rombo de £2 bilhões em perdas seguradas, algo em torno de US$ 5 bilhões.

Assim, a partir de informações divulgadas pelo portal Wiki e o blog internacional Britannica, a equipe especializada em economia do TV Foco traz abaixo todos os detalhes dessa tragédia e o que sobrou da empresa após a ruína.

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O início de tudo

• Inaugurada em 1976, a Piper Alpha começou como uma plataforma exclusivamente dedicada à extração de petróleo.

• Em 1978, a refinaria passou a processar também gás natural e operou com quatro módulos separados por paredes corta-fogo — estruturas que, mais tarde, se revelaram tragicamente inadequadas.

• Seu desempenho era tão expressivo que, conforme dito acima, era responsável por um décimo da produção total de petróleo e gás no Mar do Norte, a cerca de 190-193 km a nordeste de Aberdeen, na Escócia.

Uma noite de terror:

No dia 6 de julho de 1988, uma sequência de erros humanos, falhas de comunicação e negligência em protocolos de segurança culminou em um colapso em cadeia.

A bomba “A” de injeção de condensado, que estava em manutenção e vedada apenas com um tampão temporário, foi religada por engano às 21h55, após a bomba “B” falhar.

Minutos depois, um vazamento de gás inflamável se espalhou e uma explosão inicial destruiu as frágeis barreiras corta-fogo.

Às 22h20, uma segunda explosão ainda mais intensa sacudiu a estrutura, impossibilitando qualquer contenção.

A equipe evacuou a sala de controle, e o sistema de combate a incêndio, em modo manual por causa de manutenções anteriores, nunca entrou em ação.

As chamas, as quais estavam alimentadas por dutos conectados a plataformas vizinhas, tornaram a Piper Alpha uma pira metálica flutuante.

Desespero

A embarcação de resgate e combate a incêndios Tharos tentou se aproximar, mas teve de recuar após a segunda explosão.

Além disso, outra embarcação sofreu um impacto direto e afundou, matando oito pessoas — entre elas, dois tripulantes e seis resgatados.

Muitos dos trabalhadores a bordo buscaram refúgio em módulos à prova de fogo — que não resistiram. Outros pularam no mar na esperança de sobreviver.

Às 23h50, a maior parte da plataforma já havia desmoronado e, às 00h45, restava apenas um esqueleto metálico em chamas. De acordo com a Britannica, no total, foram 167 mortes.

As investigações:

A investigação oficial, conduzida por Lord Cullen, revelou falhas graves na cultura de segurança da Occidental Petroleum.

Protocolos de comunicação internos eram frágeis, os sistemas de alarme falharam, e os procedimentos de emergência se mostraram ineficazes.

A culpa recaiu amplamente sobre a gestão corporativa — mas, até hoje, a empresa nunca emitiu um pedido formal de desculpas às famílias das vítimas ou ao público.

No entanto, o relatório Cullen originou uma reforma completa nas normas de segurança para instalações offshore no Reino Unido, incluindo a transferência da responsabilidade regulatória para órgãos independentes.

O que sobrou da Piper Alpha?

Foram necessárias três semanas para extinguir completamente os incêndios.

O que restou da Piper Alpha foi afundado no Mar do Norte em 28 de março de 1989, transformando-se em um memorial submerso.

No entanto, vale destacar que a Occidental Petroleum continua ativa e opera em vários países, incluindo os Estados Unidos, Oriente Médio e Norte da África.

Conclusão:

Em suma, a Piper Alpha foi uma plataforma petrolífera no Mar do Norte, a aproximadamente 190 km a nordeste de Aberdeen, na Escócia, que era operada pela Occidental Petroleum.

Ela começou a produção em 1976, inicialmente como uma plataforma somente de petróleo, mas depois convertida para adicionar produção de gás.

No entanto, em 1988, um desastre sem precedentes acabou com seus planos e a reduziu a escombros no mar, causando mortes e um prejuízo estratosférico. Mas, para saber sobre mais falências e casos parecidos como esse, clique aqui. *